Quel est le repas de Noël traditionnel aux Pays-Bas ? Plongez dans la magie de Kerst !
Ah, les Pays-Bas et Noël ! Imaginez des canaux scintillants, des maisons décorées avec goût et une atmosphère « gezellig » à souhait. Mais au-delà de l’ambiance festive, qu’est-ce qu’on mange concrètement pendant les fêtes de Noël aux Pays-Bas ? Accrochez-vous, on part à la découverte des traditions culinaires néerlandaises de Noël, et croyez-moi, ça vaut le détour !
Saint Nicolas et Noël : Deux fêtes, deux ambiances, mais toujours gourmandes !
Aux Pays-Bas, les festivités de fin d’année commencent en réalité bien avant Noël, avec l’arrivée de Saint Nicolas, ou Sinterklaas pour les intimes. Célébré le 6 décembre, Sinterklaas est un peu le Père Noël avant l’heure. Imaginez la scène : dès le matin du 6 décembre, les enfants néerlandais se réveillent et découvrent des montagnes de friandises et de petits cadeaux ! C’est un peu comme si la magie de Noël commençait en douceur, avec une mise en bouche festive.
Et Sinterklaas ne fait pas les choses à moitié ! Il sillonne les villes et villages, accompagné de musique entraînante et de chants joyeux. Pendant ces défilés, il distribue généreusement des bonbons pour les plus jeunes, mais aussi des douceurs plus raffinées comme de la pâte d’amandes, des lettres en chocolat (oui, oui, des lettres entières en chocolat !) et des bonhommes en pain d’épices. Autant dire que le régime attendra janvier !
Noël (Kerst) : Place aux repas conviviaux et chaleureux
Quelques semaines plus tard, Noël (Kerst en néerlandais) prend le relais, les 25 et 26 décembre. Si Sinterklaas est axé sur les enfants et les cadeaux, Noël est davantage centré sur la famille, la convivialité et, bien sûr, les bons repas. L’ambiance est « gezellig », un mot néerlandais intraduisible qui évoque à la fois la chaleur humaine, le confort et la sympathie. Imaginez un feu de cheminée crépitant, des rires qui fusent et des odeurs alléchantes qui émanent de la cuisine… Vous y êtes ? C’est ça, « gezellig » !
Le 25 décembre, la journée commence généralement par un brunch de Noël, où trône fièrement le « kersstol », un pain de Noël aux fruits confits et aux amandes. C’est un délice moelleux et parfumé, parfait pour accompagner un bon café ou un thé chaud. L’après-midi, place aux activités familiales : jeux de société pour les uns, promenades digestives pour les autres. Chacun profite de ces moments précieux ensemble.
Le dîner de Noël traditionnel : Un festin pour les papilles
Mais le clou du spectacle culinaire de Noël, c’est bien sûr le dîner du 25 décembre au soir. Traditionnellement, le repas commence par une soupe réconfortante. On trouve souvent au menu un bouillon de queue de bœuf au madère, une soupe de crevettes délicate ou encore une soupe d’anguille fumée, pour les palais aventureux. De quoi ouvrir l’appétit en douceur !
Ensuite, vient le plat de résistance, souvent une viande noble et savoureuse. La dinde rôtie est une option classique, mais le gibier est également très apprécié, surtout pendant la saison hivernale. Imaginez un succulent rôti de chevreuil ou un faisan farci… De quoi ravir les amateurs de viande !
Et pour terminer ce festin en beauté, impossible de passer à côté du dessert traditionnel : le pudding ou le « bavarois ». Le bavarois, en particulier, est un dessert très populaire aux Pays-Bas, une crème dessert légère et onctueuse, déclinable à l’infini (chocolat, fruits, caramel…). C’est la touche sucrée parfaite pour conclure ce repas de fête.
Gourmetten, rosbif, stamppot… La diversité des tables de Noël néerlandaises
Si le dîner décrit ci-dessus est considéré comme traditionnel, les Néerlandais aiment aussi varier les plaisirs et explorer d’autres options pour leur repas de Noël. Le « gourmetten », par exemple, est devenu extrêmement populaire ces dernières années. Imaginez une sorte de pierrade installée au centre de la table, où chacun fait griller à son goût de la viande, du fromage, du poisson et des légumes. C’est convivial, interactif et délicieux ! Certains le comparent même à la raclette, mais avec une touche de créativité en plus.
Les dîners de Noël plus classiques ont toujours leurs adeptes. Le rosbif, le canard rôti, le lapin… Autant de plats savoureux qui font honneur aux produits de saison. Le rôti de porc est également une option appréciée, tout comme les fondues, pour une ambiance encore plus chaleureuse et décontractée.
Et pour ceux qui aiment les saveurs authentiques et réconfortantes, le « stamppot » est une valeur sûre, surtout en hiver. Ce plat traditionnel, littéralement traduit par « plat de purée », est une purée de pommes de terre mélangée à d’autres légumes, comme le chou frisé, la choucroute ou les carottes. C’est simple, nourrissant et parfait pour les soirées fraîches de décembre.
« Zalig Kerstfeest » et autres traditions de Noël aux Pays-Bas
Avant de conclure, parlons un peu des expressions et traditions qui accompagnent les fêtes de Noël aux Pays-Bas. Pour souhaiter un joyeux Noël à quelqu’un en néerlandais, la formule la plus courante est « Zalig Kerstfeest ». N’hésitez pas à la sortir si vous croisez des Néerlandais pendant les fêtes !
Et si vous êtes en quête d’ambiance festive et de magie de Noël, direction Valkenburg, un charmant village néerlandais réputé pour son marché de Noël. Il a même été élu meilleur marché de Noël des Pays-Bas en 2024, et se classe parmi les meilleurs d’Europe. De quoi faire le plein de décorations, de cadeaux originaux et de gourmandises de saison !
Enfin, le 26 décembre, deuxième jour de Noël, est une journée un peu particulière aux Pays-Bas. Certains la consacrent aux achats de meubles (oui, oui, vous avez bien lu !), d’autres préparent un deuxième dîner de Noël pour prolonger les festivités, et d’autres encore préfèrent simplement se détendre confortablement sur leur canapé, après les émotions et les excès des jours précédents. Chacun sa façon de profiter de cette journée supplémentaire de fête !
Alors, maintenant vous savez tout (ou presque) sur le repas de Noël traditionnel aux Pays-Bas ! Entre Sinterklaas et Kerst, les fêtes de fin d’année sont une période riche en traditions culinaires et en moments de convivialité. « Zalig Kerstfeest » et à bientôt pour de nouvelles aventures gourmandes !