Quel est le dessert national de la Nouvelle-Zélande ? La réponse sucrée et croustillante !
Ah, la Nouvelle-Zélande ! Terre de paysages époustouflants, de moutons sympathiques et, surtout, de délices culinaires. Vous vous demandez quel est le dessert qui fait vibrer les papilles des Kiwis et qui trône fièrement sur toutes les tables festives ? Accrochez-vous, car la réponse est aussi légère et aérienne que surprenante : c’est la Pavlova !
Oui, oui, vous avez bien entendu. La Pavlova, cette merveille meringuée qui ressemble à un petit nuage gourmand, est bel et bien le dessert national de la Nouvelle-Zélande. Imaginez une meringue croustillante à l’extérieur, moelleuse à l’intérieur, généreusement nappée de crème fouettée et de fruits frais. Un pur délice, on vous dit ! Mais attention, ne vous y trompez pas, derrière cette apparente simplicité se cache une histoire riche et une rivalité gourmande avec nos voisins Australiens.
Pavlova : Meringue Mystérieuse et Délicieusement Disputée
La Pavlova, c’est un peu comme une star de cinéma : tout le monde l’adore, mais personne ne s’accorde sur ses origines exactes. On sait qu’elle est apparue au début du 20e siècle, et qu’elle a été baptisée en l’honneur de la célèbre ballerine russe Anna Pavlova. Logique, non ? Cette danseuse étoile a visité l’Australie et la Nouvelle-Zélande dans les années 1920, et il semblerait qu’un chef inspiré ait voulu créer un dessert aussi léger et gracieux que ses mouvements.
Mais alors, qui a eu cette idée géniale ? Australiens et Néo-Zélandais se disputent la paternité de la Pavlova depuis des lustres. Chacun revendique la création de ce dessert national. C’est une bataille culinaire épique, plus féroce qu’une compétition de Haka ! En réalité, la Pavlova est devenue une part importante de la cuisine nationale des deux pays. Alors, soyons diplomates et disons qu’elle est un peu comme un enfant chéri, adopté par deux familles gourmandes.
Des Recettes Anciennes et des Pistes Étonnantes
Si on remonte le temps, on trouve des traces de desserts ressemblant à la Pavlova bien avant l’arrivée d’Anna Pavlova en Océanie. En 1911, un certain « Strawberries Pavlova » était déjà mentionné dans le New Zealand Herald, mais il s’agissait plutôt d’un sorbet glacé. En 1922, un livre de cuisine australien proposait une « Meringue with Fruit Filling ». Et en 1926, une recette de « Pavlova » à base de gelée (oui, de la gelée !) a été publiée à Sydney. Rien à voir avec la Pavlova que l’on connaît aujourd’hui !
La première recette néo-zélandaise de « pavlova cake » daterait de 1929, selon les recherches d’Helen Leach, une anthropologue culinaire de l’Université d’Otago. Et en 1935, un certain Bert Sachse a même affirmé avoir créé la Pavlova à l’Esplanade Hotel de Perth, en Australie occidentale. Bref, le mystère reste entier !
Mais les recherches les plus récentes nous emmènent encore plus loin. Un Néo-Zélandais et une Australienne, fins limiers culinaires, ont découvert que l’ancêtre de la Pavlova pourrait être une pâtisserie austro-hongroise appelée Spanische Windtorte. Et figurez-vous que des immigrants germanophones ont introduit aux États-Unis des desserts à base de meringue, crème fouettée et fruits, nommés Schaumtorte (gâteau de mousse) et Baisertorte. Alors, la Pavlova serait-elle une voyageuse dans l’âme ? Une meringue globe-trotteuse ? L’enquête continue !
Pavlova : Mode d’Emploi pour un Dessert Réussi
La Pavlova, c’est un peu comme la meringue, mais en mieux. La préparation est similaire, mais le résultat est unique. On commence par battre des blancs d’œufs en neige avec une pincée de sel (parfois). Il faut les monter bien fermes, comme des montagnes de neige immaculée. Ensuite, on incorpore délicatement du sucre glace, puis un peu de vinaigre ou de jus de citron (pour l’acidité), de la maïzena (pour la texture) et de l’extrait de vanille (pour le parfum). Un vrai travail d’orfèvre !
La meringue est ensuite étalée sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé, en formant un disque d’environ 20 cm de diamètre, avec un léger creux au centre. Hop, au four ! Mais attention, pas n’importe quel four. Il faut une cuisson lente, à basse température (entre 120 et 150 °C), pendant 45 à 60 minutes. Puis, le secret ultime : on laisse la Pavlova refroidir et sécher complètement dans le four éteint, idéalement toute une nuit. Patience est mère de gourmandise, n’est-ce pas ?
Dégustation de Pavlova : Un Festival de Saveurs et de Couleurs
La Pavlova, c’est le dessert des grandes occasions, des fêtes de famille, des repas de Noël (surtout en été, dans l’hémisphère sud !). Elle est rafraîchissante, légère et festive. Au moment de servir, on la recouvre généreusement de crème fouettée, et on la décore avec des fruits frais de saison. C’est là que la magie opère : les couleurs vives des fruits contrastent avec le blanc immaculé de la meringue, c’est un véritable tableau gourmand !
En Nouvelle-Zélande, le fruit star de la Pavlova, c’est le kiwi, bien sûr ! L’emblème du pays jusque dans nos assiettes. En Australie, on préfère souvent la passion et parfois l’ananas. Et en Grande-Bretagne, ce sont les fraises qui ont la cote. Chaque pays a sa petite touche personnelle, mais la base reste la même : une meringue croustillante et moelleuse, de la crème et des fruits frais. Un trio gagnant à tous les coups !
La Pavlova dans la Culture : Plus qu’un Dessert, un Symbole
La Pavlova, c’est plus qu’un simple dessert en Nouvelle-Zélande. C’est un symbole de convivialité, de fête, de partage. Elle est omniprésente sur les tables de Noël, car Noël se fête en été dans l’hémisphère sud, et la Pavlova, servie fraîche après un passage au réfrigérateur, est parfaite pour se rafraîchir tout en se régalant. C’est le dessert idéal pour les barbecues estivaux et les garden-parties.
Pavlova Records : Quand la Gourmandise Devient Gigantesque
Les Néo-Zélandais ne font pas les choses à moitié quand il s’agit de Pavlova. En 1999, le musée national Te Papa de Wellington a créé la « Pavzilla », la plus grande Pavlova du monde de l’époque, pour fêter son premier anniversaire. Elle a été découpée par la Première ministre de l’époque, Jenny Shipley. Impressionnant ! Mais ce record n’a pas tenu longtemps.
En 2005, des étudiants de l’Eastern Institute of Technology de Hawke’s Bay ont surpassé la Pavzilla avec leur « Pavkong », une Pavlova de 64 mètres de long ! En 2010, un chef nommé Aaron Campbell a réalisé une Pavlova géante de 50 mètres carrés sur le thème du rugby, avec la Bledisloe Cup au centre, dans la cathédrale de Christchurch, pour récolter des fonds pour une association caritative. Et en 2018, un chef norvégien et 35 assistants ont créé une Pavlova de 85 mètres carrés ! La course à la Pavlova géante est lancée, pour le plus grand bonheur des gourmands du monde entier !
Alors, la prochaine fois que vous chercherez un dessert léger, festif et оригинальный, pensez à la Pavlova. Ce nuage meringué venu des antipodes saura vous séduire à coup sûr. Et si vous voulez vraiment impressionner vos convives, lancez-vous dans la confection d’une Pavlova géante ! Effet garanti, et fous rires assurés !