Comment s’appelle le blanc du poireau ? La réponse va vous étonner (ou pas !)
Ah, le poireau ! Ce légume humble, souvent relégué au second plan, mais ô combien essentiel dans nos soupes et pot-au-feu. Vous vous êtes sûrement déjà posé la question fatidique en préparant votre dîner : mais au fait, comment diable s’appelle cette fameuse partie blanche du poireau que l’on cuisine avec tant de plaisir ?
Eh bien, mes amis, tenez-vous bien, car la réponse est d’une simplicité enfantine, mais elle a de quoi impressionner votre prochain convive lors d’un dîner mondain. Cette partie blanche, celle que l’on préfère car plus tendre et moins filandreuse que le vert, porte un nom bien précis : le fût.
Oui, oui, vous avez bien entendu, le fût. Comme un fût de bière ? Presque ! Imaginez plutôt un petit fût de douceur et de saveur légumière. Voilà, vous visualisez ? Parfait ! Maintenant, vous pourrez briller en société en lançant nonchalamment : « Passe-moi donc le fût du poireau, s’il te plaît ». Effet garanti !
Le poireau : bien plus qu’un simple légume blanc et vert
Maintenant que nous avons éclairci ce mystère linguistique crucial, penchons-nous un peu plus sur notre ami le poireau. Car, figurez-vous, ce légume a bien plus à offrir que son simple « fût ». Saviez-vous par exemple qu’il appartient à la grande famille des Liliacées ? Oui, oui, comme les lys et les tulipes ! Bon, d’accord, visuellement, la ressemblance n’est pas frappante, mais botaniquement parlant, ils sont cousins. La nature est pleine de surprises, n’est-ce pas ?
Notre poireau, de son nom scientifique Allium porrum, n’est pas arrivé là par hasard. Son histoire est même intimement liée à un empereur romain un peu particulier : Néron. Figurez-vous que ce cher Néron, loin de se contenter de jouer du violon pendant que Rome brûlait (légende ou réalité, le débat reste ouvert), était un fan absolu de poireaux. Tellement fan qu’on le surnommait « le porrophage », ce qui signifie littéralement « mangeur de poireaux ». Avouez que ça a une autre allure que « joueur de violon incendiaire », non ?
Et cette belle couleur vert-bleu que l’on admire sur la partie supérieure du poireau ? Ce n’est pas juste pour faire joli. C’est un mélange savant de chlorophylle, la même substance qui donne leur couleur verte aux arbres, et d’anthocyanes. Ces anthocyanes, ce sont des pigments qui se développent surtout quand il fait froid. Alors, plus le poireau a frissonné, plus son vert sera intense. Voilà une info à ressortir lors de votre prochaine conversation sur la météo !
Made in France : le poireau, star de nos potagers et de l’Europe
La France, pays de la gastronomie, est aussi le champion d’Europe de la production de poireaux. Avec environ 180 000 tonnes récoltées chaque année, on peut dire que le poireau a la cote dans l’hexagone. Nos régions de production se concentrent principalement dans les Pays de la Loire, le Centre, Rhône-Alpes et la Basse-Normandie. De quoi faire le bonheur de nos soupes et de nos marchés !
Et pour les palais les plus exigeants, il existe même des poireaux labellisés. Le « poireau des sables », par exemple, bénéficie d’un Label Rouge, gage de qualité supérieure. Et le « poireau de Créances », lui, est protégé par une IGP (Indication Géographique Protégée) depuis 1996. Autant dire que ce ne sont pas des poireaux rigolos !
Poireaux primeurs, d’été, d’hiver : il y en a pour toutes les saisons !
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le poireau n’est pas un légume saisonnier à proprement parler. Grâce à la multitude de variétés existantes, on peut en trouver sur les étals toute l’année. La pleine saison du poireau s’étend de septembre à avril, mais les variétés précoces, appelées « poireaux primeurs », pointent le bout de leur nez dès le printemps. Les variétés estivales, quant à elles, nous régalent jusqu’au début de l’automne. Et pour affronter les rigueurs de l’hiver, les variétés hivernales arborent souvent un feuillage plus coloré, preuve qu’elles n’ont pas froid aux yeux, ni aux feuilles !
Comment choisir le poireau parfait ? Laissez parler votre instinct (et nos conseils !)
Face à l’étal du marché, le choix du poireau peut parfois s’avérer cornélien. Mais pas de panique, voici quelques astuces pour ne pas vous tromper. Premier conseil de pro : privilégiez les poireaux où la partie blanche, le fameux fût, est majoritaire. C’est signe qu’il sera plus tendre et savoureux. Pour la soupe, les gros poireaux feront parfaitement l’affaire. Mais pour les autres utilisations, misez plutôt sur des poireaux plus fins, plus délicats en bouche.
Et pour une cuisson homogène, choisissez des poireaux de grosseur égale. Imaginez la scène : un poireau cuit à la perfection et un autre encore croquant… La catastrophe culinaire ! Alors, on prend son temps et on choisit bien. Vos papilles vous remercieront.
Conservation du poireau : les secrets pour le garder frais plus longtemps
Vous avez fait le plein de poireaux au marché ? Bravo ! Maintenant, il faut les conserver correctement pour profiter de leur fraîcheur le plus longtemps possible. Crus, ils se gardent quelques jours dans le bac à légumes de votre réfrigérateur. Cuit, il est préférable de les placer au frais dans une boîte hermétique et de les consommer dans les deux jours. Et si vous avez vu un peu grand, pas de panique, le poireau se congèle très bien après avoir été blanchi 3 minutes dans l’eau bouillante. Un jeu d’enfant !
Préparation du poireau : le rituel du nettoyage en règle
Avant de passer à la casserole, le poireau mérite un petit soin de beauté : le nettoyage. Poussant dans la terre, il a souvent du sable caché entre ses feuilles. Alors, étape indispensable : le trempage. Plongez vos poireaux quelques instants dans de l’eau tiède. La terre se détachera comme par magie. Ensuite, un petit rinçage sous l’eau du robinet et le tour est joué. Vos poireaux sont prêts à être sublimés !
Le poireau en cuisine : un festival de saveurs et de textures
Côté cuisine, le poireau est un véritable caméléon. On peut le cuire à la vapeur, à l’eau, le gratiner, le braiser… Bref, il se prête à toutes vos envies culinaires. Star incontestée du pot-au-feu, il se marie aussi à merveille avec les tartes aux légumes, les flamiches, les potages et les soupes. Envie d’une recette originale ? Laissez-vous tenter par l’œuf confit et poireaux vinaigrette, une création du chef étoilé Éric Guérin. De quoi épater vos convives et redécouvrir le poireau sous un nouveau jour !
Alors, la prochaine fois que vous croiserez un poireau sur votre chemin, n’oubliez pas : son blanc s’appelle le fût, il a une histoire fascinante, il se cuisine de mille et une façons, et il est surtout délicieux pour la santé et les papilles. Le poireau, un légume simple, mais définitivement indispensable !