Mais au fait, comment appelle-t-on une courgette trop grosse ? La réponse va vous surprendre (ou pas !)
Alors, vous vous êtes déjà retrouvé face à une courgette dans votre jardin qui a pris des proportions dignes d’un concours de citrouilles géantes ? Vous vous demandez sûrement comment appeler cette chose informe qui ressemble plus à un ballon de rugby vert qu’à la petite courgette que vous aviez en tête. Eh bien, la réponse est simple, mais elle dépend un peu de votre localisation géographique et de votre niveau de snobisme botanique. Accrochez-vous, ça va devenir intéressant !
La réponse courte et concise, pour ceux qui sont pressés de retourner à leurs occupations (probablement moins palpitantes que la botanique des courgettes) : une courgette trop grosse, c’est tout simplement… une courgette. Oui, oui, vous avez bien lu.
Maintenant, pour ceux qui aiment les détails croustillants et les nuances linguistiques, plongeons un peu plus profondément dans le monde fascinant des cucurbitacées et de leur nomenclature parfois un peu confuse. Vous allez voir, c’est un véritable feuilleton à rebondissements, digne des meilleures séries télévisées (enfin, peut-être pas, mais faisons semblant pour le fun).
Courgette, Zucchini, Marrow : le trio infernal des noms de courges
Commençons par les bases. Sachez que le terme « courgette » et « zucchini » désignent en réalité le même légume, enfin, le même fruit botanique parlant, mais passons. C’est un peu comme dire « chocolatine » ou « pain au chocolat », ça dépend de votre camp, et ça peut vite dégénérer en débat passionné. En gros, « courgette » est le terme utilisé en français (et dans certains pays anglophones comme le Royaume-Uni, la France, l’Irlande, etc.), tandis que « zucchini » est plus courant en Amérique du Nord, en Australie et dans d’autres contrées lointaines.
Mais alors, où intervient ce fameux « marrow » ? C’est là que ça devient amusant. En anglais britannique, « marrow » désigne spécifiquement la courgette mature, celle qui a dépassé le stade de la petite courgette mignonne et s’est transformée en monstre végétal. Imaginez un peu : la petite courgette insouciante devient, en grandissant, un « marrow » imposant. C’est presque une métaphore de la vie, non ?
Aux États-Unis, c’est un peu plus flou. On utilise souvent « zucchini » pour les petites courgettes, mais aussi parfois pour les plus grosses, même si certains osent utiliser le terme « marrow squash » pour les spécimens vraiment XXL. C’est un peu comme si on hésitait à admettre que notre courgette a pris de l’embonpoint et qu’il faut peut-être envisager un régime pour le jardin.
Comment reconnaître une courgette « marrow » ? Indices et caractéristiques
Bon, maintenant que les présentations sont faites, comment distinguer une simple courgette d’une courgette « marrow », ou plutôt, d’une courgette qui a pris du volume ? C’est assez simple, en réalité, il suffit de regarder quelques détails révélateurs. Un peu comme un détective qui cherche des indices sur une scène de crime, mais en beaucoup plus végétal et moins sanglant.
Taille : C’est le critère numéro un, évidemment. Une courgette « marrow » est beaucoup plus grande qu’une courgette classique. Elle peut facilement atteindre 30 centimètres de long, voire dépasser le mètre pour les plus ambitieuses ! Imaginez la taille de la ratatouille qu’on pourrait faire avec ça !
Peau : La peau d’une courgette « marrow » devient plus épaisse et plus ferme, presque comme une armure végétale. Elle perd un peu de sa finesse et de sa tendreté juvénile. C’est le signe qu’elle a pris de la maturité, et un peu de caractère aussi, probablement.
Saveur : La saveur de la courgette « marrow » est souvent décrite comme plus neutre, moins prononcée que celle de la jeune courgette. Certains diront même qu’elle devient un peu fade. C’est un peu comme un vin qui a perdu de son bouquet en vieillissant, mais ne désespérons pas, on peut encore en faire quelque chose de bien !
Texture : La chair de la courgette « marrow » devient plus fibreuse et moins tendre. Elle contient également plus de graines, qui deviennent plus grosses et plus dures. C’est un peu comme si la nature nous disait : « Attention, cette courgette est prête à se reproduire, pas seulement à être mangée ! »
Que faire avec une courgette « marrow » ? Idées recettes et astuces
Alors, que faire de ces courgettes géantes qui ont envahi votre jardin et menacent de prendre le contrôle de votre potager ? Pas de panique, tout n’est pas perdu ! Même si la courgette « marrow » est moins appréciée pour sa saveur délicate que sa petite sœur, elle a encore de nombreuses cartes à jouer en cuisine. Voyons ensemble quelques pistes pour transformer ces mastodontes végétaux en plats savoureux et originaux.
Courgettes farcies : Grâce à leur taille généreuse et à leur chair ferme, les courgettes « marrow » sont parfaites pour être farcies. Vous pouvez les vider de leurs graines et les remplir de viande hachée, de légumes, de riz, de quinoa, bref, de tout ce qui vous fait plaisir ! C’est un peu comme des cannellonis végétaux, mais en plus rustique et plus amusant à préparer.
Soupes et potages : Même si leur saveur est plus neutre, les courgettes « marrow » peuvent être utilisées dans les soupes et les potages pour apporter de la texture et du volume. N’hésitez pas à les associer à d’autres légumes plus goûteux et à des épices pour relever le tout. C’est une façon économique et anti-gaspi d’utiliser ces courgettes géantes.
Chutneys et confitures : Surprenant, n’est-ce pas ? Et pourtant, les courgettes « marrow » se prêtent très bien à la préparation de chutneys et de confitures. Leur chair neutre absorbe bien les saveurs et les épices, et leur texture fibreuse apporte une consistance intéressante. Imaginez un chutney de courgette « marrow » au gingembre et aux épices, parfait pour accompagner un fromage de chèvre ou une viande grillée !
Gâteaux et pains : Oui, vous avez bien lu, on peut même faire des gâteaux et des pains avec des courgettes « marrow » ! Râpées finement, elles apportent de l’humidité et du moelleux aux préparations, sans trop se faire remarquer au niveau du goût. C’est une astuce de chef pour des gâteaux moins secs et plus légers. Et en plus, ça permet d’utiliser les courgettes du jardin de manière originale !
Pourquoi les courgettes deviennent-elles des « marrows » ? Facteurs de croissance
Vous vous demandez peut-être pourquoi vos courgettes se transforment en monstres verts alors que vous rêviez de petites courgettes mignonnes pour vos salades d’été. Plusieurs facteurs peuvent expliquer ce phénomène de croissance excessive, parfois un peu déconcertant pour le jardinier amateur.
Temps de récolte : C’est la raison la plus simple et la plus fréquente. Si vous attendez trop longtemps avant de récolter vos courgettes, elles vont continuer à grossir et à mûrir, jusqu’à devenir des « marrows ». La taille idéale pour une courgette classique se situe entre 15 et 20 centimètres. Au-delà, elle commence à se transformer. Alors, soyez vigilants et cueillez régulièrement vos courgettes pour éviter les mauvaises surprises !
Conditions de culture : Des conditions de culture stressantes, comme une sécheresse prolongée ou un arrosage irrégulier, peuvent aussi favoriser la croissance excessive des courgettes. La plante, stressée, va se concentrer sur la production de graines pour assurer sa descendance, ce qui se traduit par des fruits plus gros et plus matures. Un arrosage régulier et un sol riche en nutriments sont donc essentiels pour obtenir des courgettes de taille raisonnable.
Problèmes de pollinisation : Des problèmes de pollinisation peuvent également entraîner des déformations et une croissance anormale des fruits. Une pollinisation incomplète ou inadéquate peut donner des courgettes difformes et parfois plus grosses que la normale. Assurez-vous d’avoir suffisamment d’insectes pollinisateurs dans votre jardin et, si besoin, n’hésitez pas à polliniser manuellement les fleurs de courgettes.
Infections virales : Certaines infections virales peuvent aussi affecter la croissance des courgettes et entraîner la production de fruits plus petits et difformes. Cependant, dans certains cas, ces infections peuvent aussi provoquer une croissance anormale et donner des courgettes plus grosses que la normale. Si vous suspectez une infection virale, il est important d’identifier le problème et de prendre les mesures nécessaires pour protéger vos plants.
Courgette « marrow » : comestible ou pas comestible ? Question existentielle
Dernière question, et non des moindres : une courgette « marrow », est-ce comestible ou faut-il la jeter au compost avec un air de dépit ? Rassurez-vous, la réponse est oui, les courgettes « marrow » sont tout à fait comestibles ! Même les plus gigantesques et les plus difformes. La nature est généreuse, même avec les courgettes qui ont un peu trop forcé sur l’engrais.
Cependant, il faut être honnête, la saveur et la texture de la courgette « marrow » sont différentes de celles de la jeune courgette. Comme nous l’avons vu, elle devient plus fade, plus fibreuse et contient plus de graines. Mais cela ne veut pas dire qu’elle est immangeable, loin de là ! Il suffit de l’adapter à des préparations culinaires qui mettent en valeur ses qualités et masquent ses défauts.
Un petit avertissement tout de même : comme toutes les courges, les courgettes peuvent contenir des cucurbitacines, des composés amers qui peuvent être toxiques à forte dose. Heureusement, les variétés cultivées sont généralement peu chargées en cucurbitacines, mais il est toujours prudent de goûter un petit morceau de courgette crue avant de la cuisiner. Si elle est amère, mieux vaut la jeter, au cas où. Mais dans la plupart des cas, vous n’aurez aucun problème de ce genre.
En conclusion : vive les courgettes, petites et grandes !
Voilà, vous savez tout (ou presque) sur les courgettes « marrow » ! Alors, la prochaine fois que vous croiserez une courgette géante dans votre jardin ou sur l’étal du marché, ne la regardez plus de travers. Elle a peut-être moins de sex-appeal que sa petite sœur, mais elle a encore beaucoup à offrir en cuisine. Et puis, avouez-le, il y a quelque chose de fascinant dans ces légumes qui prennent des proportions démesurées. C’est un peu comme si la nature nous envoyait un message : « Même ce qui est trop gros peut être beau et bon ! ». Alors, à vos fourneaux et vive les courgettes, sous toutes leurs formes et toutes leurs tailles !