Pourquoi blanchir les encornets ? La question existentielle des calamars réussis, enfin résolue !
Ah, les encornets ! Ces créatures marines à l’allure un peu bizarre, mais tellement délicieuses quand elles sont bien préparées. Mais voilà, la question qui brûle toutes les lèvres des cuisiniers amateurs (et même parfois des pros, chut !) : pourquoi diable faut-il blanchir ces bestioles avant de les cuisiner ? Est-ce une lubie de chef étoilé, une vieille légende de grand-mère, ou une étape réellement cruciale pour éviter de mastiquer du chewing-gum marin ? Accrochez-vous, on plonge dans les mystères du blanchiment d’encornets, avec une bonne dose d’humour et quelques vérités croustillantes (comme on espère que vos encornets le seront après ça !).
Alors, on ne va pas faire durer le suspense plus longtemps. Oui, mesdames et messieurs, blanchir les encornets, c’est une étape qui change tout. C’est un peu comme la différence entre un café soluble tristounet et un espresso préparé par un barista italien passionné. Vous voyez le tableau ? Sans le blanchiment, vous risquez fort de vous retrouver avec des encornets qui ont la texture d’une vieille semelle de chaussure. Et soyons honnêtes, personne n’a envie de ça. Surtout pas quand on a imaginé un festin de fruits de mer digne des dieux.
Blanchir pour attendrir : le secret des encornets fondants
La raison numéro un, la raison d’être, la raison pour laquelle on inflige ce petit bain bouillant à nos pauvres encornets, c’est pour les attendrir. Oui, oui, vous avez bien entendu, attendrir. Parce que, soyons francs, l’encornet cru, c’est un peu ferme, voire très ferme. Et la cuisson, si elle n’est pas maîtrisée, peut vite transformer cette fermeté en texture caoutchouteuse, celle qui vous fait regretter amèrement d’avoir choisi ce plat au restaurant.
Imaginez la scène : vous avez invité des amis, vous avez sorti votre plus belle vaisselle, vous avez même débouché une bouteille de vin blanc qui sent bon les vacances. Et là, c’est le drame. Les encornets arrivent sur la table, ils ont l’air magnifiques, dorés à souhait. Mais dès la première bouchée… catastrophe ! C’est dur, c’est élastique, on dirait qu’on mâche un élastique de bureau oublié au fond d’un tiroir. L’ambiance festive retombe comme un soufflé raté. Pour éviter ce scénario cauchemardesque, la solution est simple : blanchissez vos encornets !
L’astuce, c’est de leur faire un petit choc thermique. Un plongeon express de 5 minutes dans l’eau bouillante, pas plus, pas moins. C’est comme un spa pour encornets, une petite séance de relaxation intense avant le grand plongeon dans la poêle ou le court-bouillon. Ce bain de chaleur va légèrement pré-cuire l’extérieur de l’encornet, tout en préservant sa tendreté à l’intérieur. Résultat ? Des encornets qui fondent en bouche, qui se laissent déguster sans effort, et qui vous font passer pour un chef hors pair auprès de vos convives.
Adieu texture caoutchouteuse : vive le blanchiment !
On l’a évoqué plus haut, le cauchemar ultime de tout amateur d’encornets, c’est la texture caoutchouteuse. Cette sensation désagréable en bouche qui gâche tout le plaisir. C’est un peu comme tomber sur un chewing-gum mâché par inadvertance, mais en version marine et moins rafraîchissante. Personne ne veut vivre ça, croyez-moi.
Et devinez quoi ? Le blanchiment est encore une fois notre allié secret pour lutter contre cette texture indésirable. En blanchissant vos lamelles d’encornets pendant 10 minutes (oui, un peu plus longtemps que pour les encornets entiers), vous allez faire des miracles. Cette étape va permettre de détendre les fibres musculaires de l’encornet, les rendant ainsi beaucoup plus souples et agréables à manger. C’est un peu comme un massage relaxant pour encornets, qui leur permet de se détendre avant le grand bain de la cuisson.
Alors, on récapitule : pour des lamelles d’encornets parfaites, 10 minutes de blanchiment dans l’eau bouillante. C’est un peu plus long que pour les encornets entiers, mais le résultat en vaut largement la peine. Vous obtiendrez des lamelles tendres, fondantes, qui se marient à merveille avec toutes les sauces et les accompagnements que vous pourrez imaginer. Fini les lamelles élastiques qui vous donnent envie de tout abandonner et de commander une pizza à la place !
Technique de blanchiment : le mode d’emploi simplifié (et sans panique !)
Maintenant que vous êtes convaincus de l’utilité du blanchiment (et si ce n’est pas le cas, relisez cet article depuis le début, on ne plaisante pas avec les encornets réussis !), passons à la pratique. Comment blanchir ces petites bêtes marines sans se transformer en pompier ? Rassurez-vous, c’est d’une simplicité enfantine, même si vous avez deux mains gauches en cuisine.
- Étape 1 : la découpe (facultative, mais recommandée). Si vous utilisez des encornets entiers, vous pouvez les blanchir tels quels. Mais si vous préférez les lamelles, c’est le moment de les tailler. Soyez créatifs, faites des formes originales, ou restez classiques, c’est vous le chef !
- Étape 2 : le bain bouillant express. Faites bouillir une grande casserole d’eau (sans sel, inutile de saler l’eau de blanchiment). Plongez-y vos encornets taillés (ou entiers) et laissez-les cuire pendant 5 minutes pour les encornets entiers, 10 minutes pour les lamelles. N’oubliez pas de mettre un minuteur, on ne veut pas de la bouillie d’encornets !
- Étape 3 : le choc thermique (bis) et l’égouttage. Égouttez immédiatement vos encornets blanchis et plongez-les dans un bain d’eau glacée pour stopper la cuisson. Cette étape est cruciale pour conserver leur tendreté. Puis, égouttez-les à nouveau et ils sont prêts à être cuisinés !
- Étape 4 : la cuisson finale (et la dégustation, enfin !). Vous pouvez maintenant ajouter vos encornets blanchis à votre préparation préférée : à la poêle, en sauce, en friture, au barbecue… Les possibilités sont infinies ! Et surtout, savourez le résultat : des encornets tendres, non caoutchouteux, dignes des plus grands restaurants.
Et voilà, vous savez tout sur l’art subtil du blanchiment d’encornets. Alors, la prochaine fois que vous préparerez ce délice marin, n’oubliez pas cette étape cruciale. Vos papilles (et vos convives) vous remercieront ! Et qui sait, peut-être que vous deviendrez même le roi ou la reine des encornets de votre quartier. Avouez que ça a de l’allure, non ? Sur ce, bon appétit et à bientôt pour de nouvelles aventures culinaires !