Quand la mayonnaise est-elle arrivée en Amérique ?
Accrochez-vous, car nous partons sur les traces d’un condiment qui a traversé les océans et a conquis le cœur des Américains ! Alors, quand la mayonnaise est-elle arrivée en Amérique ? Spoiler : ce n’est pas un simple pot de sauce qui a fait le voyage, mais une histoire délicieuse pleine de rebondissements.
1. Origines de la mayonnaise
Commençons par le début, là où tout a commencé. La mayonnaise voit le jour au milieu des années 1700, lorsque un chef français, face à l’absence de crème durant la Guerre de Sept Ans, décide de jouer au chimiste. Patient comme un cuisinier en herbe, il mélange de l’huile et des jaunes d’œufs pour créer une sauce onctueuse et délicieuse. Imaginez le chef, avec un tablier et un sourire satisfait, pensant : « Voilà, j’ai inventé le truc ! »
Mais ce n’est pas tout ! On raconte aussi que la mayonnaise pourrait provenir d’une sauce espagnole nommée salsa mahonesa, du nom du port de Mahon, sur l’île de Minorque. Une petite dispute sur qui mérite les lauriers de cette invention culinaire, mais ce qui est sûr, c’est que les Français ont rapidement adopté cette sauce, la couplant avec des salades et des homards. Qui aurait cru qu’une simple recette aurait un tel impact ?
2. Introduction en Amérique
Alors, comment cette création européenne a-t-elle décidé de plonger dans le grand bleu ? Après avoir conquis la France, la mayonnaise a jovialement voyagé à travers l’Angleterre et l’Allemagne avant d’atterrir sur le continent nord-américain. On peut imaginer les premiers artistes culinaires américains se frottant les mains en voyant ce nouveau condiment.
La mayonnaise fait ses débuts dans les restaurants huppés, comme Delmonico’s à Manhattan en 1838. Imaginez des fortunes de New York sirotant du champagne tout en s’attaquant à de l’homard nappé de mayonnaise. Dans les années 1880, des cuisiniers amateurs se mettent aussi à faire leur propre mayonnaise, pour sublimer des plats comme les œufs mimosa, les salades de pommes de terre et améliore la réputation des sandwichs, ces plaisirs coupables.
Puis, en 1923, un certain Président Calvin Coolidge a même déclaré que la mayonnaise de sa tante Mary était son plat préféré. Peut-être le premier selfie et comme un vrai influenceur de son temps, il a fait de la mayonnaise une véritable star !
3. Commercialisation et Richard Hellmann
En 1920, la mayonnaise fait ses débuts sur les étals avec un grand fracas ! Richard Hellmann, un immigrant allemand, a vu une opportunité en or dans son deli à New York. Il commence à vendre sa mayonnaise dans des pots ornés de jolis rubans bleus. Imaginez, un pot de mayonnaise avec une touche de bling, qui aurait pu résister ? En 1925, il a même lancé deux versions de sa recette, parce que pourquoi pas, après tout ?
Alors qu’il se lançait dans cette aventure, Hellmann a produit sa mayonnaise avec des jaunes d’œufs crus, de l’huile végétale et un soupçon de vinaigre. Un chef-d’œuvre culinaire pour les amateurs de salades Waldorf ! Les publicités dans les journaux et magazines ont propulsé sa mayonnaise dans tous les foyers, à tel point qu’ils ont même publié un livre de recettes, « The Chef’s Standby; Blue Ribbon Recipes ». Pensez à un livre avec des recettes délicieuses pour accompagner vos salades, comme celle aux asperges ou aux crustacés. Yum!
4. Croissance du marché de la mayonnaise
Bien que Hellmann’s ait commencé à briller, il ne serait pas le seul. En Californie, une autre marque, Best Foods, commençait à faire du bruit. Mais attendez ! Hellmann’s était un as du marketing, inondant les journaux de publicités et laissant tout le monde désirer sa mayonnaise magique. En utilisant des recettes comme la fameuse « Thousand Island Dressing », Hellmann’s a sorti le grand jeu.
Les années 1920 étaient le terrain de jeu du mayonnaise, et tout le monde voulait en faire partie. Ce n’est pas juste un condiment, c’est une culture, un style de vie, une histoire de gras et d’œufs !
5. Consolidation et héritage
En 1927, la Postum Cereal Company (devenue plus tard General Foods) a mis la main sur Hellmann’s, apportant plus de puissance à la mayonnaise. En 1932, ils allaient même posséder Best Foods. En gros, toute la mayonnaise du pays était entre les mains de quelques puissants. Cela montre à quel point l’amour pour la mayonnaise était bien réel.
Chaque côté des Rocheuses continuait son chemin : à l’est, on aimait Hellmann’s, et à l’ouest, Best Foods était roi. Ces marques représentent encore aujourd’hui environ 45 % des ventes de mayonnaise en bouteille aux États-Unis. Parler d’un héritage !
Richard Hellmann est décédé en 1971, mais son héritage se perpétue. Aujourd’hui, Unilever possède les marques, mais l’esprit de la mayonnaise vit toujours. Et vous, qu’est-ce que vous mettez dans votre sandwich ? Qui sait ? Peut-être que vous démarrerez un autre empire de la mayonnaise un jour !
Alors, la prochaine fois que vous ouvrirez un pot, rappelez-vous de ce voyage savoureux que la mayonnaise a entrepris, de ses racines jusqu’à votre frigo. Qui aurait cru qu’un mélange d’huile et d’œufs pourrait nous emmener si loin ?